Brand, N..

Verborgen landschapselementen uit de Koude Oorlog: de BWO-keringen.

Historisch-geografisch tijdschrift 29 (2011) 102 - 105.

Wie op een mooie zomerdag vanaf Amsterdam via de oevers van de Amstel en kleinere rivieren richting het zuiden rijdt, passeert onderweg twee markante landschapselementen. Bij de samenkomst van de Bullewijk en de Oude Waver en ter hoogte van gemaal de Winkel liggen twee damsluizen die met hun opvallende hefbomen nogal in het oog springen. Ze maken onderdeel uit van een veel groter netwerk van waterkeringen en veiligheidsmaatregelen die in het kader van de Wet Bescherming Waterstaatswerken in Oorlogstijd - kortweg wet 'BWO' - vanaf 1952 in het diepste geheim zijn aangelegd.

Hidden landscape elements from the Cold War: BWO-weirs.

During the Cold War, multiple measures were taken by the Dutch government to protect the low-lying areas of Utrecht, North Holland and South Holland against flooding in case of a nuclear attack. The BWO Act not merely provided for the construction of new weirs but also the repair of old windmills and the acquisition of mobile backup generators to limit the damage in case of flooding. Moreover the Act initiated the construction of shelters and the purchase of protective gear against fallout for those who would be sent into the affected areas in case of an emergency. The BWO weirs vary greatly in size and shape, the most striking one being the shell or bellow weir. Although many of these weirs still exist today, the location, function and use of others remain unknown.