B. de Pater

Concurrende regiobeelden. Hoe arm waren de Drentse veengebieden?

Historisch geografisch tijdschrift 19 (2001) 19 - 26.

De afgelopen jaren is in Noord-Nederland een fel debat gevoerd over de vraag hoe arm de Drentse veengebieden waren. Heel arm, zegt de ene groep. Het viel wel mee, zegt de andere groep: men moet zich niet laten misleiden door het armoedebeeld dat in de jaren twintig gecreeerd is. Een bespreking van de discussie, naar aanleiding van het verschijnen van een bundel waarin de relevante teksten zijn opgenomen.

The social history of the peat areas in Drenthe in the 19th and 20th century: two views.

The traditional narrative, told and defended by the geographer and socialist politician Meent van der Sluis (1944 - 2000) of the social history of the peat areas in Drenthe (The Netherlands) is one of extreme poverty and human exploitation. Since the 1990s there is an alternative story, written by the provincial historian Michel Gerding. He argues that the traditional story is a myth, a construction of the 1920s, made by regional authorities wanting support from the government and urban elite in the rich provinces North- eand South Holland. His conclusion: the peat areas in Drenthe were not an exceptionally poverty-stricken region. The contributions (in Dutch) of twenty authors to the discussion can be found in the reader 'De extreme armoede van arbeiders in de Drentse venen', edited by Ruchard Paping. This article reviews the book and places the discussion in a theoretical context.